By Alejandra Ocampo
Ghantoot y UAE son los primeros semifinalistas de la Standard Chartered Gold Cup, el torneo más importante de los que integran el más prestigioso evento de polo de Asia y Medio Oriente, la Gold Cup Series, el cual se desarrolla en el Al Habtoor Polo Resort and Club.
Ghantoot arribó a la siguiente etapa al vencer a Abu Dhabi y AM/UAE en el penalty shootout, que se realizó, previo a los dos encuentros de la jornada. Por su parte, UAE consiguió su ticket a semifinales tras una apretada victoria frente a Habtoor. Este último y Zedan, quien también ganó su encuentro de forma ajustada, pasaron a cuartos de final.
En lo que respecta a los partidos, ambos tuvieron su toque de drama.
En el primer turno, Zedan no tuvo inconvenientes para controlar a Bangash a lo largo de la primera mitad del encuentro. El half time los alcanzó cómodos arriba por 6-2. El asunto iba a cambiar en los dos últimos chukkers.
A pesar de la diferencia, Bangash apretó el acelerador, y comenzó a acercarse en el marcador, de la mano de su gran figura, Federico von Potobsky. La gran remontada se produjo en el quinto chukker, cuando Bangash logró empatar en 7 con un golazo de Von Potobsky. No faltaba mucho para finalizar el tiempo reglamentario, cuando Santiago Laborde consiguió traer alivio y anotar el tanto que le aseguró a Zedan el triunfo por 8 a 7.
El segundo cotejo tampoco estuvo exento de suspenso. Más si se tiene en cuenta que los protagonistas eran dos de los más fuertes equipos del certamen, el campeón defensor, UAE y Habtoor.
Como no podía ser de otra forma, fue un partido muy duro, muy bueno, con muchos goles, y muy parejo de ambos lados, con un gran despliegue de equipo, y en el que nunca hubo un ganador seguro: cualquiera de los dos pudo haber sido el vencedor. UAE y Habtoor iban alternándose el liderazgo, por apenas una mínima diferencia. El half time favoreció a Habtoor, que aventajaba a UAE por 8 a 7.
La paridad continuó en los dos últimos chukkers; no iba a ser sorpresa para nadie si llegaba a un suplementario. Pero una falta otorgada a UAE en el último segundo, cuando estaban empatados 12-12, terminó en un penal convertido por Tomás Beresford, que le valió a Sheikha Maitha y sus chicos la victoria por 13 a 12 y el pase a semifinales.
Las finales de la Gold Cup (Dubai Open) están programadas para el viernes 6 de marzo.
TODOS LOS PARTIDOS DE LA GOLD CUP SERÁN TRANSMITIDOS EN VIVO EN POLOLINE TV.
Los cuartos de final del certamen se realizarán el viernes 28 y el sábado 29 de febrero, con esta programación:
Viernes 28 de febrero, 4,15pm: Habtoor vs. AM/UAE
Sábado 29 de febrero, 4pm: Abu Dhabi vs. Zedan
ZEDAN 8 vs. BANGASH 7
ZEDAN: Amr Zedan 0, Manuel Plaza de Ayala 6 (3 goles), Juan Jauretche 6 (1 penal), Santiago Laborde 6 (4)
BANGASH: Haider Bangash 0, Manuel Elizalde 6 (2, 1 penal), Federico von Potobsky 5 (5), Juan Ambroggio 6.
Progresión Zedan: 2-1, 5-2, 6-2, 7-5, 8-7.
UAE 13 vs. HABTOOR 12
UAE: HH Sheikha Maitha 0, Benjamin Panelo 4 (4), Tomás Panelo 6 , Tomás Beresford 6 (9, 4 penales).
HABTOOR: Mohammed Al Habtoor 0, Felix Esain 2 (1), Facundo Sola 9 (8, 3 penales), Min Podestá 7 (3).
Progresión UAE: 2-3, 4-5, 7-8, 10-9, 13-12.
GALERÍA DE FOTOS:
Zedan vs. Bangash / UAE vs. Habtoor
PARA VOLVER A VER:
La Dubai Gold Cup, que se disputa desde el año 2009, ha logrado convertirse en uno de los torneos más destacados del calendario del polo mundial y que, además, otorga puntos para el World Polo Tour en la categoría WPT Championship Cup.
STANDARD CHARTERED GOLD CUP: EQUIPOS Y FIXTURES