El sábado se definirá en la cancha 2 de Palermo la segunda edición del Abierto Argentino Femenino, único en su especie, ya que es el único en el mundo que se juega sin tope de hándicap y encima a 6 chukkers. No es para cualquiera. De a poco, el polo de mujeres fue evolucionando hasta convertirse en lo que es hoy; una disciplina que está en franco ascenso y sin techo a la vista. Y claro que tuvieron que pasar muchas cosas para que se pudiera conformar no sólo este certamen, sino un calendario cada vez más nutrido y organizado.

Por empezar, el polo femenino alrededor del mundo ya no es un conjunto de torneos aislados en distintos puntos del planeta, sino que las distintas competencias se fueron agrupando en las respectivas temporadas que se llevan a cabo en los distintos países del mundo de acuerdo a las estaciones del año. Es así, que en Inglaterra, por ejemplo, en 2018 se llevó a cabo por segundo año consecutivo un circuito de 6 torneos para equipos de hasta 18 goles de hándicap, y que, a su vez, cada uno de ellos contaba con una categoría más baja para aquellas que no podían aspirar a jugar en ese nivel, que es, de alguna manera, el hándicap más alto, ideal y competitivo del profesionalismo entre las mujeres. Por citar un caso, el British Open albergó 10 equipos en Cowdray Park.

De esta final del Abierto Argentino Femenino participarán, tal vez, las 8 mejores jugadoras del mundo; y, entre ellas, podemos encontrar a las 3 más dominantes del circuito: Nina Clarkin (única 10 goles), Hazel Jackson y Lía Salvo. Si se analizan los torneos más importantes desarrollados en lugares como Tailandia, Malasia, Singapur, Inglaterra, Francia, Italia, Estados Unidos o Argentina vamos a encontrar el nombre de alguna de las 3 en el campeón de cada certamen. Hoy daría la sensación de que la cuarta en discordia para lucharles el podio a las 3 mencionadas en el corto o mediano plazo -siempre y cuando cuente con la fortuna y la constancia necesaria- es Candelaria Fernández Araujo, la hija de Milo Fernández Araujo, quien, con sólo 17 años, ha demostrado un talento y una naturalidad envidiable para la práctica de este deporte.

Cabe aclarar que una de las grandes diferencias que existe entre el polo femenino y el de hombres, es que en el de mujeres Argentina no es la potencia absoluta y dominante que sí es entre los varones. Inglaterra, en primer lugar, ha desarrollado una estructura profesional realmente importante, que ha llevado, entre otras cosas, a constituir el circuito de 6 torneos antes mencionado y a establecer la temporada de polo femenino más firme en el mundo. La sigue, sobre todo por recursos económicos, Estados Unidos. Aunque si analizáramos el semillero, podemos afirmar que Argentina se encuentra un paso por delante de las demás.

Todo ésto ha llevado, entre otras cosas, a que cada vez más patronas se vuelquen de manera definitiva hacia el polo femenino; han observado que varias de las mujeres han demostrado un gran profesionalismo para generar una estructura y también para tomarse su polo muy en serio, ya sea desde su planificación del año, hasta el entrenamiento para estar a la altura de la competitividad y la exigencia que tiene el circuito internacional año tras año. Además, la gran cantidad de torneos que hay hoy en día le permite a las organizaciones planear mucho mejor su año tanto económica como logísticamente.

Todo este camino ha sido iniciado por varias mujeres que en su época no sólo no contaban con esta oferta a disposición, sino que incluso han tenido que enfrentar cierta discriminación con respecto a que una mujer pudiera jugar al polo. Entre ellas, y sólo por mencionar a algunas, podemos nombrar a Myriam Heguy, Claire Tomlinson, Sunny Hale (considerada la mejor de todos los tiempos), Mumi Bellande, Paola Martínez o Marianela Castagnola.

Y el Abierto Argentino femenino ha sido el resultado de todo ésto y también de un apoyo considerable al polo femenino que han brindado en el último tiempo dos personalidades muy importantes del polo: Adolfo Cambiaso y Milo Fernández Araujo. La final que se verá el sábado es el mejor partido que puede verse hoy en día a nivel mundial por varias cuestiones: nivel de jugadoras, de caballos, estructuras apoyando e incluso coaches. Por el lado de La Dolfina Brava, está justamente Milo Fernández Araujo; por el lado de El Overo Z7 UAE, están Lucas Monteverde y Horacio Heguy. Es el partido de las estrellas, sin dudas.

Por último, desde 2018 también existe un ranking de jugadoras de polo: el Women’s World Polo Tour. Un circuito que se ampliará en 2019 y que será cada vez más competitivo.

El sábado a la 1 de la tarde, la cancha 2 de Palermo será nuevamente el escenario de un momento histórico. Fue inolvidable lo de 2017, pero ha transcurrido un año en que el crecimiento ha sido notable, y podremos disfrutarlo el fin de semana. Imperdible.

FINAL ABIERTO ARGENTINO FEMENINO: LA DOLFINA BRAVA VS EL OVERO Z7 UAE
LA DOLFINA BRAVA: Mia Cambiaso, Milagros Fernández Araujo, Candelaria Fernández Araujo, Nina Clarkin.

EL OVERO Z7 UAE: Clara Cassino, Sarah Wiseman, Lia Salvo, Hazel Jackson.