Hiper y La Aguada fueron los encargados de abrir la jornada. La Aguada tuvo un muy buen comienzo y mostró una notable evolución respecto de su última presentación, el 25 de septiembre, cuando disputó la semifinal de la Copa Drysdale, el torneo subsidiario del Abierto de Hurlingham. Cerró el primer chukker con una ventaja de 2-0, gracias a los goles de Alfredo Bigatti y Bautista Bayugar. El segundo período fue un espectáculo extraordinario de polo rápido y de alto nivel, con varios tantos de ambos equipos. Sin embargo, La Aguada logró mantenerse al frente por 5-3.
Todo indicaba que sería un encuentro parejo, pero Hiper tenía otros planes. El desarrollo comenzó a cambiar en los dos chukkers siguientes, cuando el equipo protagonizó una remontada fantástica: se impuso por 4-0 en el tercer período y llegó al entretiempo con una ventaja de 10-7, gracias a los goles de Gonzalo Ferrari y Teo Lacau, autor de dos tantos.
En la segunda mitad, la tendencia se mantuvo y lo que había comenzado de manera tan prometedora para La Aguada se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos. Implacable, Hiper, el equipo de Fran Elizalde, liderado por un letal Torito Ruiz —máximo goleador del partido, con 10 tantos—, Gonzalo Ferrari y, especialmente, Teo Lacau, quien probablemente disputó uno de sus mejores encuentros de la temporada hasta el momento, pasó por encima de un conjunto de La Aguada que parecía haber perdido el rumbo.
Para dimensionar el impresionante dominio de Hiper, al término del sexto chukker el partido estaba prácticamente definido: la diferencia había trepado a diez goles (18-8). En el último período, Torito Ruiz sumó tres tantos más para sellar una contundente victoria por 21-10 en el debut de Hiper en el Abierto de Tortugas.
El segundo encuentro fue extraordinario: La Irenita se enfrentó con Las Monjitas. El primero hizo su debut en la Triple Corona de esta temporada tras conseguir su clasificación a través del Torneo Clasificatorio. El segundo, por su parte, regresó al alto hándicap argentino luego de seis años de ausencia.
El partido fue sumamente equilibrado y disputado, con un empate 2-2 al término del primer chukker. En el segundo, todo parecía favorecer a Las Monjitas, que llegó a ponerse 5-2 arriba. Sin embargo, La Irenita reaccionó y, con goles de Pablo MacDonough y de su sobrino, el joven Matías MacDonough Jr., «Vizcacha», logró reducir la diferencia a un solo tanto (4-3).
Tras un empate 6-6 en el tercer período, la cancha se convirtió en un verdadero campo de batalla, con sucesivas igualdades y un constante intercambio del liderazgo. Pero La Irenita terminó el primer tiempo con una sonrisa: Vizcacha convirtió en el último minuto del cuarto chukker para darle a su equipo una ventaja de 9-8 al llegar al descanso.
Ambos conjuntos estaban protagonizando un gran partido, intenso y equilibrado, sin concederse espacios ni margen de error. Como se esperaba, el resultado estaba abierto y cualquiera podía quedarse con la victoria. Cabe destacar las actuaciones sobresalientes de los dos back, que también aportaron varios goles: el joven Vizcacha MacDonough y el experimentado Juan Martín Nero.
La segunda mitad fue tan pareja como la primera, con empates consecutivos durante el cuarto y el quinto chukker, hasta que Vizcacha rompió la igualdad en el sexto período para poner a La Irenita arriba por 11-10. De todos modos, ninguno de los equipos lograba imponer un dominio claro, por lo que todo pasaba por ver quién conseguía dar el primer golpe. Incluso, dadas las circunstancias, la posibilidad de un chukker suplementario no parecía descabellada.
El impulso definitivo de La Irenita llegó en el séptimo chukker. El equipo logró escapar de la asfixiante presión de Las Monjitas y, con goles de Vizcacha y Polito Pieres, consiguió la mayor diferencia del encuentro: pasó del 11-10 al 13-10. A Las Monjitas le quedaba un solo período para revertir el resultado. ¿Parecía imposible? Veamos.
Las Monjitas no estaba dispuesto a rendirse tan fácilmente. A dos minutos y medio del final del tiempo reglamentario, un gol de jugada de Lukin Monteverde y una conversión de penal de Rufino Bensadon redujeron la diferencia a un solo tanto (12-13).
Lo que parecía imposible se volvió posible. Durante el último minuto del partido, Las Monjitas mantuvo la presión sobre La Irenita, que debió esforzarse para neutralizar cada intento de ataque de su rival. Sin embargo, el drama llegó a su fin cuando La Irenita, que había accedido al Abierto de Tortugas a través del Torneo Clasificatorio, selló un debut fantástico con una victoria por 14-12, en un partidazo que ambos equipos jugaron a un gran nivel.
EL 86º ABIERTO DE TORTUGAS CONTINUARÁ EL VIERNES 16 DE OCTUBRE, CON EL SIGUIENTE ORDEN DE JUEGO, EN LA SEDE DE LA ASOCIACIÓN ARGENTINA DE POLO, EN PILAR:
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13:00: Ellerstina Indios Chapaleufú vs. La Ensenada
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16:00: La Natividad La Dolfina vs. La Zeta Kazak
LA FINAL DEL 86º ABIERTO DE TORTUGAS ESTÁ PROGRAMADA PARA EL SÁBADO 7 DE NOVIEMBRE.
86º Abierto de Tortugas – Equipos y fixture
Foto de portada: Prensa AAP.