Dubai otra vez hizo historia este sábado en Sotogrande. El conjunto fundado por Ali Albwardi se consagró por quinta vez campeón de la Copa de Oro Ayala Polo Club de Alto Hándicap, luego de superar con autoridad a Sainte Mesme por 16 a 9 en la final disputada en la cancha 3 de Los Pinos. De esta manera, Dubai volvió a levantar el trofeo después de tres años, ya que su última conquista había sido en 2023, también con Bartolomé Castagnola entre sus filas.

La final del Alto Hándicap comenzó con Dubai dispuesto a imponer condiciones. El conjunto tomó rápidamente la iniciativa, aunque Sainte Mesme consiguió mantenerse cerca durante el primer chukker y cerró el parcial apenas un gol abajo, 4-3. A partir del segundo período, sin embargo, el partido tomó otro rumbo. Dubai incrementó la intensidad, encontró mayor fluidez en su juego y comenzó a marcar diferencias cada vez más claras ante un rival que, pese a sus esfuerzos, ya no pudo sostener el ritmo impuesto por el campeón.

Entre las grandes figuras de la jornada apareció Pedro Chavanne, quien con apenas 16 años protagonizó una actuación consagratoria. Su despliegue, personalidad y nivel de juego fueron determinantes para que Dubai tomara definitivamente el control del encuentro. A su lado, Gonzalo Ferrari volvió a ofrecer una performance de enorme jerarquía y fue elegido como el Mejor Jugador de la Final, luego de resultar clave en prácticamente todos los aspectos del funcionamiento de su equipo. Y, como si fuera poco, Bartolomé Castagnola volvió a demostrar toda su categoría en su regreso a Dubai después de tres temporadas, confirmando una vez más las razones que lo mantienen entre los dos mejores jugadores del mundo.

La diferencia se hizo todavía más evidente a partir del comienzo de la segunda mitad, cuando Dubai logró despegarse definitivamente en el marcador. Sainte Mesme, sin embargo, nunca dejó de luchar y mantuvo su entrega hasta el último minuto, en una campaña que quedará marcada en la historia del conjunto francés. Se trató de su primera final de la Copa de Oro Ayala Polo Club de Alto Hándicap y, pese a no haber podido coronarla con el título, el equipo cerró un agosto extraordinario, después de haber superado a varios de los conjuntos más fuertes de la competencia.

Para Castagnola, la jornada tuvo además un significado especial. El argentino conquistó por tercera vez en su carrera la Copa de Oro Ayala Polo Club de Alto Hándicap, mientras que para Gonzalo Ferrari, Pedro Chavanne y sus restantes compañeros significó la primera consagración en el prestigioso torneo.

Final Copa de Oro Ayala Polo Club Alto Hándicap – Dubai 16-9 Sainte Mesme – Sábado 29 de agosto

Equipos: 

Dubai: Gonzalo Entrecanales 1 (1 gol), Pedro Chavanne 4 (4), Gonzalo Ferrari 7 (4), Bartolomé Castagnola (h) 10 (6). Total: 22.
*1 gol por Penal 1.

Sainte Mesme: Kristos Magrini 6 (2 goles), Ned Hine 5 (1), Carlos María Ulloa 7 (5), Robert Strom 4 (1). Total: 22.

Progresión Dubai: 4-3, 7-4, 9-6, 11-6, 13-7, 16-9.

Umpire: Martín Aguerre & Gastón Lucero.

Tercer Hombre: Federico Martelli.

MVP: Gonzalo Ferrari.

BPP: Ve Ocho Monet, jugada por Pedro Chavanne.

BPP AACCP: Dubai Mamma Mía. Jugador: Gonzalo Ferrari.

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Foto portada, cortesía de Matías Callejo / Prensa Minuto 7 / Ayala Polo Club.