El domingo llegó a su fin en el International Polo Club, en Wellington, el certamen de polo más prestigioso e importante de Estados Unidos: el US Open Polo Championship. Del mismo participaron 6 equipos de hasta 26 goles de hándicap, que mantuvieron en vilo a la comunidad del polo hasta el mismísimo minuto final de la definición disputada este domingo.

Y es que ante todos los pronósticos, en un año en que parecía que Valiente no iba a tener rivales que estuvieran a su altura, y en búsqueda además de cerrar una temporada perfecta de manera invicta, Daily Racing Form pateó el tablero y se llevó el título más esperado de 2018. Venció en una apasionante final a un equipo de Valiente que logró juntar por primera vez en el polo profesional a los dos jugadores más dominantes del circuito mundial de los últimos 12 años: Adolfo Cambiaso y Facundo Pieres. Pero a partir de un buen juego asociado, de un equilibrio en todas sus líneas, de una formación bien proporcionada y un as de espadas que fue un Hilario Ulloa que tuvo un año para el recuerdo, Daily Racing Form superó a su rival por 10 a 9 y desató la algarabía de toda su gente.

No obstante ésto, fue Valiente quien logró sacar las primeras diferencias en el tanteador gracias a dos goles de Facundo Pieres, máximo anotador del certamen, para que el equipo de Bob Jornayvaz cerrara el primer chukker 2-1 al frente. En el segundo período fue Daily Racing Form quien sacó diferencias y logró empatar las acciones en 3 tras sendas conquistas de Nino Obregon e Hilario Ulloa. El tercer chukker terminaría siendo clave. Hilario Ulloa desplegó su mejor y anotó en dos ocasiones para que su equipo por primera vez en la tarde sacara dos luces de ventaja. Pero enfrente estaba Adolfo Cambiaso, campeón del US Open en 2017, y descontaba antes de llegar al halftime. De todas maneras, Jared Zenni y compañía entraban a la segunda mitad un gol por delante de Valiente.

En partidos anteriores, Valiente lograba definir los pleitos a partir de lo demostrado en los chukkers 4 y 5, pero en esta ocasión la batalla que presentó Daily Racing Form fue más que firme. Luego de un discreto cuarto parcial que terminaría empatado en 1, llegó el período más atractivo, de mayor ida y vuelta y de mayor número de conquistas. Ambos equipos intercambiaban tantos, que partían del taco de distintos jugadores. Y cuando parecía que entrarían al chukker decisivo empatados en 8, Mariano Obregon adelantaba a Daily Racing Form, que empezaba a darse cuenta que las posibilidades eran ciertas. Y ya en el parcial final, con un Valiente que no lograba capitalizar sus posibilidades, Jared Zenni, uno de los hombres de la temporada 2018, marcaba el gol más importante de su carrera y lo volvía evidente en su festejo. Quedaba un poco de tiempo, en el que Facundo Pieres se encargaba de descontar y mantener el sueño vivo para Valiente, pero el tiempo no fue suficiente y Daily Racing Form conseguía lo impensado para muchos.

Un premio para un equipo que apostó a esta temporada de manera completa, que tuvo también buenas actuaciones en las 20 goles y que quedará para siempre en la historia por ser el equipo que derrotó a Facundo Pieres y Adolfo Cambiaso jugando juntos.

El detalle fue el siguiente:

US OPEN POLO CHAMPIONSHIP: DAILY RACING FORM 10-9 VALIENTE

Daily Racing Form: Agustín Obregon 5 (1 gol), Mariano Obregon 6 (2), Hilario Ulloa 10 (5), Jared Zenni 5 (2). Total: 26.
Valiente: Bob Jornayvaz 2, Tommy Beresford 4 (1 gol), Facundo Pieres 10 (6), Adolfo Cambiaso 10 (2). Total: 26.
Progresión Daily Racing Form: 1-2, 3-3, 5-4, 6-5, 9-8, 10-9.
MVP: Jared Zenni.
BPP: Sally, jugada por Mariano Obregon.
Máximos Goleadores del Torneo: Facundo Pieres 25, Hilario Ulloa 24, Adolfo Cambiaso 19.

MUSEUM OF POLO HALL OF FAME CUP: COLORADO 12-9 AUDI

MVP: Magoo Laprida.
BPP: Mario Brothers. Jugador: Nico Pieres.

RECONOCIMIENTOS A LOS MEJORES CABALLOS:
Mejor Montado (Al mejor montado de la temporada 2018): Hilario Ulloa.
Caballo del año (Al mejor de la temporada 2018): Macarena. Propiedad de Mariano González, jugado por Mariano González y Adolfo Cambiaso.
Mejor caballo americano del US Open: Tanita. Jugada por Adolfo Cambiaso, propiedad de J5 Equestrian.
Wembley Award (Al caballo que haya mostrado excelencia y longevidad en el alto hándicap): Sultan. Jugador: Rodrigo Andrade.
American Polo Horse Association Award (Entregado por la Asociación Americana de caballos de polo): Lufthansa. Jugada Adolfo Cambiaso, propiedad de J5 Equestrian.