by Alejandra Ocampo
Mientras la temporada en Inglaterra está aún en espera debido a la pandemia del coronavirus, PoloLine pudo hablar con uno de los polistas británicos más destacados, Charlie Hanbury, quien se encuentra cumpliendo la cuarentena de 3 semanas en su casa, con su familia, a la espera de las noticias que brinde tanto el gobierno británico como la Hurlingham Polo Association (HPA). La entidad que regula el polo en Gran Bretaña anunció que la temporada podría comenzar el 1° de mayo, aunque el panorama es aún muy incierto.
Contanos sobre la participación de Lovelocks recientemente en lo que se pudo jugar en el otoño, en Argentina. ¿Por qué decidiste no jugar con el equipo?
No llegué para jugar en Argentina porque tenía otros compromisos en Inglaterra. Tenemos un equipo de gente que está allá trabajando con los caballos nuevos y probándolos en sus primeros partidos. La temporada de otoño es muy buena para probar caballos y ver cuáles son los mejores para las temporadas grandes o para llevar afuera.
Más allá de haber sido cancelada a causa de la pandemia de coronavirus, ¿cómo te sentiste al saber que tu equipo había clasificado para la Copa República Argentina?
La República es un gran torneo, y clasificar es muy importante, ya que te asegurás buenos partidos. También es una recompensa para el equipo que trabaja duro haciendo caballos que tienen la oportunidad de jugar en lugares como Palermo. No recuerdo que algún equipo completamente inglés haya clasificado antes. En lo personal, es muy bueno ver que un equipo montado completamente por nuestra cría funcione tan bien. Me hace sentir orgulloso.
¿Qué estás haciendo ahora en Inglaterra? ¿Cuáles eran tus planes, antes que estallara el tema del virus?
Tengo 15 caballos que están entrenando, y tenía programado jugar torneos de entre 10 y 18 goles por todo el país. También, tenemos caballos con la gente que trabaja en Lovelocks, con la mira en la temporada que se viene, y que se encargan de prepararlos para que puedan terminar su entrenamiento y jugar sus primeros partidos. Ya nacieron nuestras primeras crías de la temporada y tenemos algunos buenos caballos que estarán debutando durante el verano. Por otro lado, me traje 5 caballos desde Argentina que anduvieron muy bien y que no veo la hora de jugarlos.
Con respecto a la próxima temporada en Inglaterra, la HPA anunció que eventualmente se puede arrancar el 1 de mayo. ¿Pensás que es posible que suceda?
¿Quién sabe? Estamos todos en el mismo barco y no hay nada que podamos hacer. Soy afortunado de tener mis caballos en casa y poder moverlos. Tenemos que ver qué dice el gobierno, pero creo que ahora hay cosas mucho más importantes para preocuparse que el polo. Necesitamos estar unidos y ayudar a pelear contra este horrible virus.
En lo personal, ¿cómo ves esta situación para el polo en medio de un aislamiento social de 3 semanas en Inglaterra?
Está bueno para ver partidos viejos que no tenés oportunidad de volver a ver por falta de tiempo. Andamos a caballo con mi familia, también. Es algo extraño decir esto, pero la parte positiva del encierro es que es muy lindo pasar tanto tiempo con la familia. Algo que uno siempre da por sentado, pero que quizás no debería.
En el caso de que la temporada en Inglaterra no comience el 1° de mayo, ¿pensás que la HPA podría acortarla o reprogamar los torneos más importantes?
Estoy seguro de que la HPA trabajará duro para conseguir la forma de jugar la temporada, y espero que podamos jugar. Pero viendo la manera en la que el virus ha afectado al mundo entero, tenemos que esperar las directivas del gobierno, y, a partir de ahí, ver cómo podemos movernos. Por el momento, las cosas cambian a diario, con lo cual debemos tener paciencia. Tengo mucha confianza en que la HPA protegerá a sus miembros de la mejor forma y que encontrará la solución para que se desarrolle la temporada.
¿Cómo están llevando esta situación tan difícil los jugadores, petiseros, herreros, veterinarios, los clubes en Inglaterra?
Es muy duro para todos los que estamos involucrados en este deporte porque no todos conocen el detrás de escena, la cantidad de gente que trabaja. Todos están ahora en una especie de limbo, esperando a ver qué pasa. Yo soy afortunado de tener mis caballos en casa y poder montarlos, pero muchos no pueden hacerlo. Estamos todos a la espera; hay que mantenerse positivos en un momento tan difícil, rezar para vencer a este virus y después disfrutar de lo que todos amamos.