Las Monjitas e Hiper protagonizaron el encuentro inaugural, con una modificación importante en la formación del primero: el sudafricano Nachi du Plessis debió ingresar en reemplazo del uruguayo Pelón Stirling, quien se encuentra lesionado. Esto provocó un cambio de posiciones dentro del equipo, ya que el back Juan Martín Nero pasó a jugar como número 3 para permitir que Nachi ocupara su lugar. Por el lado de Hiper, mientras Las Monjitas buscaba su primera victoria tras caer ante La Irenita, su rival aspiraba a conseguir el segundo triunfo consecutivo luego de una contundente actuación frente a La Aguada.
Gonzalo Ferrari abrió el marcador para Hiper cuando apenas habían transcurrido 15 segundos del primer chukker y, minutos más tarde, volvió a convertir para establecer el 2-0. Sin embargo, Rufino Bensadon y Nachi du Plessis respondieron con un gol cada uno para igualar el encuentro. En el inicio del segundo chukker, Teo Lacau volvió a poner en ventaja a Hiper, pero Las Monjitas reaccionó con contundencia. Entre el segundo y el tercer período, cuatro goles de Rufino Bensadon y uno de Juan Martín Nero le permitieron al conjunto de camiseta naranja imponerse por 6-2 en ese tramo y pasar al frente por 8-4. Aunque Lacau descontó al comienzo del cuarto chukker, Las Monjitas continuó dominando el partido. Lo que se esperaba como un duelo parejo terminó mostrando a un equipo naranja muy sólido, con un juego colectivo consistente y respuestas rápidas cada vez que Hiper lograba convertir. De esa manera, Las Monjitas llegó al entretiempo con una clara ventaja de 10-5. La tendencia se mantuvo durante los dos chukkers siguientes y, al cierre del sexto período, el marcador favorecía a Las Monjitas por 14-8.
Sin embargo, Hiper no estaba dispuesto a rendirse. En el séptimo chukker apareció el poderoso Torito Ruiz para mantener vivas las esperanzas de su equipo. Aunque ya había convertido un par de goles en los dos períodos anteriores, volvió a hacerse presente con dos tantos que redujeron la diferencia a apenas dos goles: 13-15, con un solo chukker por jugar.
El último período fue intenso. A falta de dos minutos para el final del tiempo reglamentario, Lukin Monteverde encontró el arco. Y aunque Hiper superó a su rival por 3-1 en ese chukker, con goles de Torito Ruiz, Fran Elizalde y Teo Lacau, el esfuerzo no alcanzó. Finalmente, Las Monjitas se impuso por un ajustado 16-15. Quizás no fue el resultado que esperaba, pero consiguió una victoria fundamental para mantener sus aspiraciones en el Abierto de Tortugas.
En el segundo encuentro de la jornada, La Hache se enfrentó con La Irenita. Mientras que el finalista del Abierto de Hurlingham hacía su debut en Tortugas, La Irenita llegaba tras haber conseguido una victoria épica frente a Las Monjitas en su presentación anterior.
Ambas formaciones protagonizaron una primera mitad muy equilibrada, que terminó con el marcador igualado 1-1 al cierre del primer chukker. La Hache y La Irenita disputaron un encuentro parejo hasta el cuarto período, cuando el conjunto integrado por los Ulloa y los Panelo logró despegarse y establecer una ventaja de dos goles. Sin embargo, Paco de Narváez y Polito Pieres marcaron en los últimos segundos para que La Irenita llegara al entretiempo con una desventaja mínima: 7-8.
El equilibrio comenzó a romperse a partir del quinto chukker, cuando La Hache tomó definitivamente el control del partido, liderada por un letal Benjamín Panelo en la ejecución de los penales. A mitad del sexto período, el equipo alcanzó su máxima diferencia hasta ese momento, al ponerse 11-8 arriba, aunque La Irenita reaccionó y logró reducir parcialmente la distancia. El sexto chukker concluyó con La Hache al frente por 13-10.
El momento decisivo para La Hache llegó en el séptimo período, cuando arrolló a su rival con una serie de goles que le permitió alcanzar una contundente ventaja de 17-10. Dos conversiones de penal de Vizcacha Mac Donough maquillaron parcialmente el resultado y dejaron el marcador 17-12 a falta de un solo chukker. La victoria ya parecía encaminada y terminó de confirmarse en el último período, con goles de Toly Ulloa y Benja Panelo. De esta manera, La Hache selló un notable triunfo por 19-12 en su debut en el Abierto de Tortugas, reafirmando su gran presente tras haber sido finalista en Hurlingham.
EL 86º ABIERTO DE TORTUGAS CONTINUARÁ EL LUNES 19 DE OCTUBRE EN LA SEDE ALFREDO LALOR DE LA ASOCIACIÓN ARGENTINA DE POLO, EN PILAR, CON LOS SIGUIENTES ENCUENTROS:
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13:00: La Natividad La Dolfina vs. Don Ercole.
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16:00: La Ensenada vs. La Zeta Kazak.
La final del 86º Abierto de Tortugas está prevista para el sábado 7 de noviembre.
86º Abierto de Tortugas – Equipos y fixture
Foto de portada: Prensa AAP.