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El día de Zacara

Ganadores del 108th. US Open

Vencieron al campeón defensor, Lechuza Caracas

By Alejandra Ocampos

En un partido vibrante, realizado en la cancha principal del International Polo Club Palm Beach, Zacara se impuso a Lechuza Caracas por 10 a 8, y se adjudicó el 108th. US Open, el certamen culminante de la temporada en los Estados Unidos, y que tuvo la transmisión en vivo de PoloLine TV.

Fue "el" día para Lyndon Lea y sus muchachos, que por primera vez ganaron un torneo de la Triple Corona en los Estados Unidos. Aunque de todas formas, Lyndon ya tiene algo de experiencia en esto de ganar los Grand Slams del polo: Zacara es el actual campeón defensor de la Gold Cup for the British Open.

Así, dos grandes equipos se enfrentaron para la muy esperada final del torneo que le puso el broche de oro a la temporada en Palm Beach. El encuentro tuvo una primera mitad muy pareja, en la que ninguno de los dos se dieron ventajas, y con los dos primeros parciales empatados. En el tercer chukker, fue Mike Azzaro el que tomó el control de la situación, siendo el autor de los dos goles que le permitieron a Zacara irse al descanso largo con ventaja de 5 a 4 sobre Lechuza. 

Al comienzo del cuarto chukker, Juan Martín Nero logró el empate, el cual no duró mucho. La defensa de Lechuza sucumbió ante el ataque letal de Zacara, con tres goles cortesía de Facundo Pieres, Magoo Laprida y Mike Azzaro, para el 8 a 5.

Lechuza devolvió gentilezas en el quinto parcial. Zacara se fue de ese chukker con las manos vacías, mientras el Sapo Caset hacía de las suyas, marcando dos goles que redujeron la diferencia a un gol (8 a 7), cuando solo restaban los siete minutos finales.

Así, ambos equipos salieron a todo o nada a jugar el sexto y último chukker. O mejor dicho, Zacara encendió todos los motores; primero pegó Magoo Laprida y luego Lyndon Lea, que anotó un golazo que le dio a su equipo una ventaja de tres goles.  Pero nada estaba terminado para Lechuza; así, el Sapo Caset convirtió un penal de 40 yardas, para el 10 a 8. Zacara entonces debió enfrentar la durísima presión de Lechuza, con dos intentos de gol, que fueron salvados por Facundo Pieres y Mike Azzaro. Lechuza atacaba, Zacara contenía. Así fueron pasando los minutos restantes hasta la campana final, cuando llegó el momento del festejo para Zacara, que se llevó a casa el título más importante de los Estados Unidos, y el segundo de mayor relevancia mundial, después del Argentino Abierto de Palermo.

En la entrega de premios, Mike Azzaro, de Zacara fue consagrado MVP, en tanto que Lelani, de Lyndon Lea y jugada por Facundo Pieres, en el segundo y sexto chukker, fue nombrada BPP.

Facundo Pieres:
Fue un partido duro, sabíamos que iba a ser un partido difícil y que teníamos que jugar muy bien para ganarles. No tuvimos un buen arranque, pero creo que fuimos mejorando con el correr de los chukkers y sacar la diferencia a nuestro favor. Creo que Zacara fue cambiando, yo terminé jugando más libre más adelante, mandando un poco más atrás a Mike, un cambio que funcionó muy bien y que nos permitió sacar lo mejor del equipo.
Así que superé a Gonzalito en el World Polo Tour? La verdad que no importa tanto, me gustaría que él estuviera arriba mío!!!

Cristian Laprida Jr.:
Nuestro arranque no fue muy bueno, pero sabíamos que esto no iba a ser tan fácil. Lechuza jugó mejor y nos dominaron, hasta que nosotros tuvimos un muy buen tercer chukker. Los caballos funcionaron muy bien. Pasaron muchas cosas en el equipo, fue una temporada algo difícil, y no nos imaginamos que íbamos a terminar así, pero está muy bueno por Zacara y por toda la gente que trabaja para Zacara.

Juan Martin Nero:
Fue duro, muy duro... estoy triste de haber perdido, pero bueno, creo que no era nuestro día, no nos salía una. Uno apunta a llegar a la final del US Open, se guardan caballos y nos preparamos para este partido. Pero bueno, la temporada terminó siendo positivo, volveremos el año que viene. Habrá que buscar otro equipo, porque seguro que a Facu (Obregon) lo suben, pero la idea es volver con Lechuza.